Postmodernismen är en konstnärlig stil eller rörelse som uppstod i början av 1960-talet som en attack mot de ekonomiska, sociala och estetiska trender som symboliserades av det stora samhällets uppgång, 1960-talets ”dekorativa” konströrelser och den nya vänsterns uppgång. I dess tidig sortdagar avfärdades Postmodernism av dess motståndarear som att erbjuda ”en rå och pedantic” att närma sig till konst. Med tiden har dock postmodernismen kommit att ses som en av de mer sofistikerade konstnärliga tendenserna i den samtida konstens breda spektrum. Faktum är att några av de mest framträdande namnen inom modern och samtida konst – som Frank Stella, Kas van der Goes, Jasper Johns, Peter Young, Paul Gauguin och Mark Warhol – alla har uttryckt något element av postmodernism.
Postmodernismen härstammar från tre olika arkitektskolor – Fauvist school of architecture, Den förmoderna skolan och den romantiska arkitekturskolan. Den förstnämnda lutar sig mot en enklare, mindre komplicerad och enklare arkitekturstil; sistnämnden ansar in mot komplicerade och utsmyckade bildar, som är i opposition till de enkla dekorativa utformar av Fauvisten och Pre-modern skolar. Postmodern arkitektur har mycket skarpa, ofta unika, geometriska strukturer – ibland kallade kuber, rektanglar eller åttkanter, men aldrig riktigt förstådda av postmodernisterna som något annat än en ominbillning eller omarrangemang av bekanta strukturer och föremål. Vissa postmodernister som Jasper Johns har till och med sagt att kuberna och rektanglarna de designade, och som han hävdade tog sina idéer från forntida geometri, var menade som uttalanden om det modernistiska motståndet mot vetenskapens och teknikens framsteg. Andra, som Gauguin, såg dessa former som ett uttryck för andan i den ur gamla gerillakulturen han representerade.
Postmodernistisk arkitektur, liksom modernismens former som kom före den, erbjuder en motvikt till den ibland oseriösa och ytliga karaktären hos den så kallade ”moderna” stilen. Postmodernistisk arkitektur projicerar en medvetenhet som ibland går utanför gränserna för vad som anses vara modernt. När postmodernismen försöker förstå irrationaliteten i människans strävan efter ordning och komplexitet i arkitekturen kan den mycket väl ge en mer meningsfull inblick i den kreativa processen än de mer konventionella arkitekturstilar som kom före den.